De struiken of kruiden uit deze kleine familie hebben verspreid aan de stengels en takken staande bladeren. De vorm der bladeren is nogal uiteenlopend, van enkelvoudig handvormig, ruitvormig tot parasolvormig of samengesteld. De regelmatige kleine bloemen zijn vijftallig. Ze hebben een onderstandig vruchtbeginsel, dat uitgroeit tot een bes of tot een splitvrucht.