Deze kleine familie bestaat uit één geslacht. De bloemen hebben een bovenstandig vruchtbeginsel en zijn tweezijdig symmetrisch. Hun kleur is lila tot lichtpaars. De bladeren staan tegenover elkaar aan de stengels. De planten hebben een heel open bouw. In tuinen vind je een van de soorten veel aangeplant. Vandaaruit verwilderen deze regelmatig en komen dan ook soms in de wilde plantengemeenschappen voor.