Een plantengemeenschap is een afgebakend deel van het vegetatiedek met een herkenbare structuur en min of meer vaste samenstelling van plantensoorten. Ze is het groene resultaat van bepaalde omgevingsfactoren, zoals zuurgraad, voedselrijkdom, waterhuishouding, landgebruik en beheer. Dit maakt dat een plantengemeenschap een goede monitor van de omgeving is.