Kleine planten kunnen een grote naam hebben. In Nederland zijn orchideeën hier wel een mooi voorbeeld van. Het zijn niet de pompeuze planten (Phalaenopsis spec.) die in de supermarkten te koop zijn en menig vensterbank opfleuren, maar vaak onopvallende planten, die buiten de bloeiperiode (waar, bij een aantal soorten, toch prachtige bloemen te zien zijn) wegvallen tegen de groene achtergrond van de graslanden. Eén van de meest zeldzame orchideeën van Nederland is de Veenmosorchis (Hammarbya paludosa). Ondanks het het bescheiden uiterlijk van het plantje, is het een soort waar menig plantenliefhebber naar op zoek gaat. Het kleine plantje, met subtiele lichtgroene bloempjes, is te vinden op een vochtige bodem, zoals hier, naast Waternavel (Hydrocotyle vulgaris), in het veen van het Ilperveld nabij Amsterdam. De kans om 'm toevallig tegen het lijf te lopen is echter zeer gering. Linnaeus, de 18e eeuwse Zweedse botanicus en naamgever van de soort, kwam het plantje wel toevallig tegen. De Veenmosorchis stond in het moerassige gebied rondom zijn zomerverblijf in het Zweedse Hammarby en werd vervolgens naar deze groeiplaats vernoemd.

Tekst en foto door Nils van Rooijen, 20 augustus 2016, © Flora van Nederland