Enige tijd geleden kwam de Bremraap ter sprake. Deze profiteur vormt een flinke, in het oog springende, plant. Maar het kan ook subtieler...
Hier en daar tussen de paars bloeiende Struikhei (Calluna vulgaris), kun je rode draadjes vinden. Deze draadjes lijken de struiken bij elkaar te binden en hier en daar de hei zelfs te overwoekeren. Het zijn de stengels van Klein warkruid (Cuscuta epithymum). Deze parasiet boort zich in de vaten van de hei en tapt hier de benodigde hoeveelheden suikers en water af. De nadelige gevolgen voor de gastheer zijn snel te zien aan de verkleurende blaadjes. Hoewel de bloempjes van Klein warkruid zo liefelijk ogen, is het kleine plantje toch niet zo onschuldig. De oude naam lijkt dan ook toepasselijker: Duivelsnaaigaren.
Tekst en foto door Nils van Rooijen, 26 augustus 2018, (c)Flora van Nederland.